Y en este post hablaremos los mitos que existen sobre este tipo de componente. Daremos por entendido que ya sabes como funciona una PSU ATX. Te recomendamos que leas nuestro primer post que tiene mucha información.
Este componente en PC tiene muchísimos modelos en el mercado que cubren una diversidad de necesidades muy amplia y debido a lo complejo de mercado y consumidores, suele pasar que surgen muchos mitos y dudas al comprar y elegir este componente. Aquí abordaré los mitos más graves que surgen una y otra vez en muchos foros y sitios donde se comenta la calidad, modelos y servicios que ofrece una PSU ATX.
Mito número 1:
«Una PSU ATX de 1 riel son mejores que una PSU ATX modular»
Hace muchos años (como 10) esto era parcialmente cierto. Y solo parcialmente porque había fabricantes que no armaban buenas PSU ATX modulares y de ahi que las de 1 riel se dijeran mejores. Otras marcas en cambio, armaban muy buenas PSU modulares que superaban con creces a las de 1 riel. Esto en la actualidad ya no sucede porque la industria en general y los fabricantes se organizaron de tal forma que hay estándares de calidad en la industria que certifica una PSU. Y en un mercado muy competido, solo las PSU que cumplan estas certificaciones son puestas a la venta.
Por lo que no importa si tu presupuesto te alcanza para una PSU de 1 riel o una modular. O algo intermedio como una semi modular. Todas las variantes ya tienen un proceso y certificación en sus componentes que nos aseguran que la calidad es certificada. Obvio esto lo manejan las mejores marcas como ANTEC, EVGA, CORSAIR y COOLER MASTER por solo citar algunas.
Mito número 2:
«Una PSU ATX de 1 riel es más peligrosa que una PSU ATX modular».
En la actualidad ambos tipos de PSU son seguras porque la tecnología y mejores métodos de fabricación, permiten que las PSU de 1 riel tengan ahora un OCP (Over Current Protection o Protección para Sobre Carga). Algunos fabricantes como CORSAIR le llaman OPP (Over Power Protection).
Esto hace como 10 años no existía para una PSU de 1 riel y fue durante algún tiempo una característica que ofrecían las PSU modulares como un beneficio exclusivo. ¿Qué hace un OCP? Veamos la siguiente gráfica:
Si ocurre una sobre carga, (es algo que es imposible de prevenir en cualquier instalación o en cualquier país del mundo) esta va a viajar sobre el rail hacia tu componente (tarjeta de video, CPU, Memorias Ram) y le va a dar con todo. Ocasionándole daño. Para eso se inventó el OCP. El cual forma parte del diseño del circuito y que corta el riel si detecta sobre carga como indica el siguiente gráfico:-
El OCP está diseñado para cortar la sobre carga. Cortando de tajo el riel y apagando la PSU. Quizá ocasione daño a la PSU dicha sobre carga. Pero es mucho mejor el daño a una PSU que alguno de tus componentes más sensibles como un disco duro (donde hay información) o una tarjeta de video gamer (que vale 10 veces más que una PSU de alto rendimiento).
El OCP era algo «exclusivo» de las PSU modulares pero esto ya no es así. Por ejemplo tenemos la EVGA 600 B1 80+ Bronze que tiene integrado un OCP en su circuito a pesar de ser de 1 riel o la PSU VS600 de Corsair. Ambas son PSU de bajo costo y de 1 riel. Y ambas tienen incluida la característica OCP (OPP la llama Corsair).
¿Como saber si nuestra PSU tiene ese tipo de protecciones? Leyendo a detalle sus características en la página del fabricante. Bajen el manual y revisen que tipo de protecciones posee. Que esto influya tu decisión de compra.
Mito número 3:
«Una PSU de 1 riel entrega mejor poder que una PSU modular»
Esto fue cierto en un tiempo pero ya no lo es en la actualidad.
Hubo un tiempo (principalmente con tarjetas de video AMD) cuyas necesidades en watts eran muy altas y varios fabricantes de PSU introdujeron en modelos «gamer» de la época que en el riel de 12v dedicado a alimentar la tarjeta de video, pudiera pasarse la norma de una PSU ATX de un máximo de 20 amperes por riel de 12v. Estas tarjetas llegaban a exigir hasta 40 amperes por riel y eso era ya demasiado.
Pero la tecnología avanza y las necesidades de las tarjetas de video ya no son a ese grado de amperes. Sin embargo gracias a los métodos de fabricación y a diseños más modernos y eficientes, en el hipotético caso de que algún fabricante vuelva a crear una GPU gamer de alto consumo, las PSU modernas están perfectamente preparadas para entregarle el poder que requiera. Hoy en día, cualquier PSU sin importar si es de 1 riel o modular, entrega el poder de la siguiente forma:
Supongamos en el hipotético caso que la PSU tiene que entregar 744 watts al componente o a todo lo que use un riel de 12v. Si es «single rail» la PSU usará 62 amperes para entregar 744 watts. A la derecha una PSU modular usaría los rieles necesarios para entregar al final los mismos 744 watts y estamos hablando de un enorme consumo de energía. Ambas a su manera entregan el mismo poder sin problema alguno.
Las PSU que son capaces de combinar todos sus rieles, lo indican en su etiqueta de características. Esto lo puedes ver en la etiqueta pegada a la PSU en uno de sus costados, o en el sitio web del fabricante. Por ejemplo, EVGA lo informa en sus manuales que puedes verlos en su página web y estos datos están indicados con la leyenda «Combined Watts» resaltado en un marco rojo en la siguiente gráfica:
En la etiqueta de EVGA se puede leer la leyenda «Combined W.» Es decir, los Watts máximos que se logran aún si se distribuyen en los diversos rieles de 12v. También en el renglón de arriba llamado «Max Output A» nos indica el tope permitido por el OCP, el cual aumenta dependiendo de los watts que vaya a entregar la PSU. Ya en la actualidad, esa medida es mucho mayor que los 20 Amperes de antaño.
Pero este concepto y gráfica dispara otro mal entendido:
«En una PSU modular, pierdes corriente (amperes) porque en un single rail la corriente es de 62 amperes y en la modular máximo son 40 por riel»
Si estuviéramos en 2007 sería cierto eso. Y también ocurriría que el OCP cortaría la corriente porque usualmente el límite de esa época era de 20 Amperes por riel. Pero hoy en día las PSU modernas tienen un OCP de 40 Amperes o más y las PSU modulares están diseñadas para ir sumando los Amperes necesarios según se requiera, por ejemplo:
En la gráfica de arriba vemos un ejemplo con una PSU que es modular. Tenemos un OCP que nos protege de corrientes superiores de 40 amperes. Esto significa que nuestra PSU cortará el circuito si detecta que la corriente pasa los 40 amperes. Como vemos en el ejemplo, si la PSU tiene que usar 20 amperes de corriente, esta la dividirá entre sus rieles para cumplir la meta. Cada riel tiene una protección de 40 amperes por lo que si en uno se usan 4 Amperes y en el otro 16, ambos están lejos de su límite permitido y no hay necesidad de cortar la corriente por seguridad.
Este ejemplo sirve también con amperes mayores. Como mencioné antes, los OCP en PSU modernas ya son más altos por si se requiere más corriente. Y los circuitos en la PSU tienen diseños muy avanzados que permiten dividir la corriente en forma más eficiente entre sus rieles.
¿Qué marcas de PSU hacen esto?
Todas las grandes marcas incluyen esta tecnología en sus PSU. EVGA, CORSAIR, COOLER MASTER y ANTEC son solo algunas. Es necesario leer la etiqueta de datos de una PSU o consultarla en la página web del fabricante para revisar que el modelo que quieras comprar, tenga estas características.
Mito número 4:
«Una buena PSU tiene un buen ventilador, y mientras más grande sea, mejor.»
Esto es falso.
Cada PSU ATX son diseñadas bajo estándares y la tecnología actual permite diseñarlas con distintos sistemas de disipación de calor. En la actualidad existen equipos de cómputo que son muy pequeños y se les diseña fuentes de poder muy pequeñas donde el espacio no permite instalar ventiladores muy grandes. Y se les diseña un flujo de aire horizontal como enfriamiento. Por ejemplo:
También hay equipos de cómputo con enormes gabinetes que permiten la instalación de PSU ATX con medidas de 200mm o mayores que poseen ventiladores muy grandes. Su flujo de aire es vertical. Este tipo de enfriamiento es el estándar en las PSU ATX que se arman actualmente en las PC.
Ambos sistemas son eficientes y permiten a la PSU tener temperaturas de operación tolerables que no dañen y aceleren la vida útil de los componentes. Hay fabricantes que resaltan las características de sus ventiladores. Por ejemplo nivel de aire que pueden mover, el ruido que hacen o el tipo de rotación que ofrecen. Al día de hoy los fabricantes crean ventiladores muy silenciosos con gran capacidad de flujo de aire. Inclusive hay PSU que ofrecen no encender el ventilador a menos que sea necesario. Esto es muy útil si tu equipo de cómputo no consume mucho y no hay mucho calentamiento en la PSU. Al no usar el ventilador, no hay ruido y hay menos consumo. A menos que el equipo exija mayor poder y este haga que la PSU se caliente, entonces el circuito activa el ventilador. Esta característica ya las están incluyendo los fabricantes bajo el nombre de «Smart fans».
Mito número 5:
«Mientras más watts tenga la PSU, va a consumir más electricidad y vas a pagar más en tu recibo de consumo eléctrico»
Esto es falso.
Las PSU ofrecen una cantidad en Watts máxima que pueden entregar. La cual llamaremos «tope».
Este tope no significa que es lo que entregará a la PC constantemente 24 x 7 cada segundo. Significa que es el mayor poder que puede entregar.
Los equipos de cómputo hoy en día son más eficientes y cada componente informa en su etiqueta de características, el máximo consumo que puede tener al 100% de uso. La gran mayoría de componentes (a veces hasta todos) nunca están al 100% de uso. Por ejemplo los discos duros trabajan al 100% cuando se les copia, escribe o mueve algún dato, pero esto no es siempre. De igual forma, una tarjeta de video solo llega al 100% de carga cuando estás jugando. Un CPU de igual forma muy rara vez está al 100% de procesamiento. Solo en tareas dedicadas que ocurren bajo tiempos determinados y nunca 24 x 7.
Cada componente en sus especificaciones, informa el posible consumo necesario bajo el término TDP (Thermal Desing Power o Potencia de Diseño Térmico) Este valor es teórico e indica que cantidad de watts en calor genera en su funcionamiento al 100%.
Este valor solo indica potencia en calor, pero no significa que ese sea el consumo eléctrico que tenga ese componente 24 x 7. Es importante que leas reseñas de los componentes que deseas adquirir o tienes, porque en ellas usualmente los revisores miden con aparatos el consumo real eléctrico bajo ciertas condiciones de uso al 100% y así sabremos cual sería el consumo máximo de cada componente en un uso real.
Y si sumamos los consumos reales de cada uno de nuestros componentes, obtendremos el consumo al 100% de todo el conjunto. Recuerda que este «pico máximo de consumo» no está activo y constante el 100% del tiempo. Por eso ese mito es falso, aunque tengas por ejemplo una fuente de 1000 watts, ella no estará tomando de la línea de la pared 1000 watts 24 x 7. Si los componentes están en reposo, navegando en Internet, viendo una película o leyendo el correo, estos usan (por ejemplo) solo 345 watts en conjunto. Ese es el poder que la PSU tomará de la pared y entregará al equipo, aún si la fuente es de 1000 watts. Esos 1000 watts son su tope que puede entregar, no lo que está tomando de la pared cuando funciona o usemos nuestra PC.
¿Entonces por qué hay gente que compra PSU con topes enormes y otras con topes mas modestos?
Por el uso que le van a dar a su equipo de cómputo.
Hay equipos que por los componentes y tareas que realizarán, su necesidad de poder subirá a niveles altos en ciertos períodos de tiempo. Por ejemplo una PC que hace render, cálculos matemáticos, modelado 3D, edición de video, son equipos que durante la ejecución de esas tareas necesitarán bastante poder. Ese tipo de equipos tienen componentes de alto poder que requieren bastantes watts para desempeñar esas tareas. CPU con muchos núcleos, memorias RAM con altas velocidades, overclock, arreglos SLI o Crossfire de tarjetas de video. Tarjetas RAID SCSI, etc. Ese tipo de componentes usualmente demanda muchos watts.
Para ese tipo de equipos si es necesario contar con PSU que ofrezca un OCP alto en sus rieles y muchos watts de tope. Y por supuesto, son los modelos más caros de la industria, pero usualmente están construidos con componentes de altísima calidad, pensando en el uso rudo de los mismos.
¿Es necesario que compre una PSU con un tope alto?
No.
Debes comprar una PSU que tenga un tope que cubra el TDP o consumo máximo de los componentes que tu quieras comprar. Esa es la diferencia de gastar en lo caro a gastar en forma inteligente tu dinero. Actualmente ya muchos componentes se diseñan con TDP mucho más bajos que los hechos para 2016. Por ejemplo, las tarjetas de video Nvidia serie 1000 bajaron muchísimo su consumo eléctrico vs la serie 900 que es del 2016. Casi hasta 40% menos en muchos modelos. De igual forma, Intel y AMD lanzan CPU con un consumo eléctrico mucho menor que sus contra partes de 2015. Lee reseñas de los componentes actuales y personalmente te recomiendo que busques ya componentes con bajo consumo. Esto te permitirá escoger una PSU con un presupuesto inteligente y que esta cubra perfectamente tus necesidades y no gastes de más.
Hay todavía muchas preguntas y dudas sobre la PSU de una PC. Pero decidí abordar los mitos más comunes e importantes. Si tienes otra duda, puedes dejarla en los comentarios.
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